Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался первоклассным оперативником. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло наперекосяк. Костиков получил тяжёлое ранение, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться к службе, но дорога обратно в убойный отдел для него оказалась закрыта. По медицинским показаниям и из-за прямого распоряжения генерала Смирнова — отца погибшего Дмитрия — Костикова перевели в информационно-аналитическое подразделение. Генерал был убеждён, что Павел отчасти виноват в смерти его сына.
На новом месте отношения с коллективом не заладились. Костиков тяжело переживал случившееся, особенно мучило его чувство вины перед вдовой напарника — адвокатом Полиной Смирновой. Он давно испытывал к ней тихие, скрытые чувства. В это время Полина вела сложное дело, защищая человека, обвиняемого в убийстве. Она твёрдо верила в невиновность своего подзащитного. Не имея возможности действовать официально, Костиков начал собственное тихое расследование. Его усилия принесли результат: настоящий преступник был найден, а клиент Полины полностью оправдан.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Павлу за советом и помощью в сложных делах. Постепенно они сформировали негласный тандем, в котором Костиков взял на роль её невидимого консультанта, аналитика и помощника, действующего за кулисами официальных процессов.
