С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, прошло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут привыкнуть к пустоте в доме и в себе. Каждый день для них — попытка собраться, сделать вид, что жизнь понемногу налаживается.
Раньше Елена легко училась на отлично, ее считали одной из самых привлекательных и известных девушек в школе. Теперь же ей приходится постоянно носить маску — улыбаться, поддерживать разговоры, в то время как внутри все сжимается от боли. Скрывать эту грусть от одноклассников и даже от близких подруг становится все труднее.
В первый день занятий в школе появился новичок — Стефан Сальваторе. С первого взгляда он показался не таким, как все: замкнутый, со сложным взглядом, но при этом невероятно притягательный. Между ним и Еленой почти мгновенно возникла странная, тихая связь, взаимное любопытство. Елена, конечно, не догадывается об истинной природе Стефана. Он — вампир, проживший уже несколько столетий, и всеми силами старается забыть о своей сущности, живя тихо, никому не причиняя зла.
Однако у Стефана есть брат, Дэймон. В отличие от Стефана, Дэймон наслаждается своей силой, он жесток, циничен и жаждет крови. Теперь эти двое — один, пытающийся быть человеком, и другой, отвергший всякую человечность, — втянуты в противостояние. Их борьба разворачивается не только друг с другом, но и за сердца жителей маленького городка Мистик Фоллз, особенно за Елену и ее близких. От этого противостояния теперь зависит покой и сама жизнь всех, кто оказался рядом.
